‘Antarctica al in 7de eeuw ontdekt door Maori’s’
Eeuwenlang is ervan uitgegaan dat Antarctica voor het eerst werd bezocht tijdens Russische, Britse en Amerikaanse expedities in de jaren 1820. Uit nieuw onderzoek blijkt dat het geen westerse ontdekkingsreizigers waren, maar de Maori’s, meer dan twaalf eeuwen eerder.
Te Tai-uka-a-pia
Met zijn schip Te Ivi O Atea zou Maori Hui Te Rangiora rond het jaar 600 al de Arctische wateren hebben bevaren, die hij Te Tai-uka-a-pia noemde, ‘de bevroren oceaan’. Dat concludeert een Nieuw-Zeelands onderzoeksteam in Journal of the Royal Society of New Zealand.
Nieuwe onderzoeksbronnen
De onderzoekers baseren hun bevindingen onder andere op archeologische bronnen, zoals traditionele snijwerken en kunstuitingen. Hierin vonden ze verder bewijs dat de Maori uitgebreide kennis moeten hebben gehad van (zee)navigatie en astronomie.
Ook hebben de onderzoekers gebruikgemaakt van orale geschiedenissen, een bron die tot voorkort door de gevestigde westerse wetenschap is genegeerd. In 1899 zijn interviews opgenomen over de ontdekkingsreizen, waaronder de reis naar Antarctica. Tijdens de reis kwamen Maori bijvoorbeeld ijsrotsen tegen, ‘waarvan de toppen de lucht doorboren - compleet kaal, zonder enige vegetatie erop.’
‘Nooit gezien door de zon’
Ook beschrijven ze poëtisch de ‘monsterlijke zeeën’ rond het continent. ‘De vrouw die in de bergachtige golven woont, wiens lokken onder het wateroppervlak golven, met het bedrieglijke beest de zee, die naar grote diepten duikt - een mistige, duistere plek, nooit gezien door de zon.’
Delen: